
कहा जाता है कि दुबई के पुराने मोहल्लों में लोग आज भी एक जोड़े — मरीना और उसके साथी ओलेग — की कहानी के बारे में फुसफुसाते हैं। वे यूएई "भोले-भाले" पर्यटकों से "कुछ अतिरिक्त पैसा कमाने" के लिए आए थे: क्रिप्टो निवेश के क्षेत्र में छोटे पैमाने पर धोखाधड़ी, जिससे आसान पैसा मिलता है। समय के साथ, ओलेग और आगे बढ़ गया — उसने मरीना को अमीर पुरुषों को "किराए पर देना" शुरू कर दिया, जैसे कि वह उसके व्यवसाय का हिस्सा हो। मरीना को यह पसंद था और वह चुप रही।
एक बार, एक और निजी पार्टी में, ओलेग मरीना को लेने आया, लेकिन घर में सन्नाटा था। लिविंग रूम में कोई नहीं था, लेकिन आधे खुले बेडरूम के दरवाज़े से थप्पड़ मारने और ऐसे शोर की आवाज़ें आ रही थीं, जैसे एंडोस्कोप से गैस्ट्रोस्कोपी प्रक्रिया करवा रहे लोगों से आती हैं।
ओलेग, बेपरवाही का नाटक करते हुए, सोफे पर बैठ गया और गेम कंसोल चालू कर दिया। अचानक, उसकी नज़र कॉफ़ी टेबल पर पड़ी: वहाँ एक नोटबुक, एक बंद लैपटॉप, एक ठंडा क्रिप्टो वॉलेट, और सफेद पाउडर का एक ढेर था। उसे पाउडर में कोई दिलचस्पी नहीं थी, लेकिन उसे पुरानी, घिसी-पिटी नोटबुक और वॉलेट में दिलचस्पी थी।
वॉलेट एक स्थानीय वयस्क फिल्म निर्देशक का था जिसकी संपत्ति अकल्पनीय थी। इसे खोलकर, ओलेग ने कुछ पन्ने पलटे और अचानक ठहर गया। उनमें से एक पर एक साफ़-सुथरे अक्षरों में लिखा सीड फ़्रेज़ था।
चारों ओर देखकर, उसने जल्दी से पूरी शीट फाड़ ली, वॉलेट उठाया और उसे अपनी शॉर्ट्स की जेब में छिपा लिया। मरीना का इंतज़ार किए बिना, यह पूछे बिना कि बेडरूम के दरवाज़े के पीछे क्या हो रहा है, वह घर से बाहर भागा और दुबई की रात की हवा में गायब हो गया।
बेडरूम से गला घोंटने की आवाज़ें थम गईं। दरवाज़े पर एक छोटा, गंजा आदमी दिखाई दिया — वही निर्देशक। उसकी नज़र मेज़ पर टिकी: नोटबुक खुली थी, एक पन्ना फाड़ा हुआ था, और क्रिप्टो वॉलेट गायब था। एक भयानक मुस्कान धीरे-धीरे उस आदमी के चेहरे को विकृत करने लगी।
उसने अपना लैपटॉप चालू किया और सीसीटीवी फुटेज की समीक्षा की, और फिर वह सब कुछ समझ गया। उसने अपना आईफोन उठाया और ओलेग का नंबर डायल किया। जब रिसीवर में "सब्सक्राइबर रेंज से बाहर" वाक्य सुनाई दिया तो उसके संदेह दूर हो गए।
तीन साल बीत गए। एक सुबह, भटकती आँखों वाली और मुश्किल से ज़िंदा एक महिला कूड़े के ढेर के पास मिली। हालाँकि, वह भूखी नहीं लग रही थी। वह मरीना थी।
बाद में, अस्पताल में, उसने एक निर्जीव, मद्धिम रोशनी वाले तहखाने के बारे में फुसफुसाया, जहाँ फर्नीचर और उपकरण छत और फर्श से जकड़े हुए थे, और दीवार में एक जंजीर धंसी हुई थी। उसने बताया कि वहाँ दिन और रात में क्या अंतर नहीं था और जो लोग आते थे, उसने कभी उनका चेहरा नहीं देखा।
लेटेक्स के मुखौटे पुरुष आगंतुकों और उन महिलाओं की अश्लील मुस्कान को भरोसेमंद रूप से छिपा देते थे, जो हमेशा अपने पीछे सस्ते इत्र की एक भारी खुशबू छोड़ जाती थीं। लेकिन उसके गुलाबी कमरे में लगे वीडियो कैमरों से कोई और विवरण छिपा नहीं सकता था।
और ओलेग कभी संपर्क में नहीं आया। उसका फ़ोन नंबर अब नेटवर्क से जुड़ा नहीं था। 990 बिटकॉइन वाला वही खाली बटुआ भी नहीं मिला।
दुबई के कुछ इलाकों में, आप आज भी एक ऐसे आदमी के बारे में कहानियाँ सुन सकते हैं जिसने किसी और का बटुआ और उसकी पत्नी, भूतिया आँखों वाली एक महिला, को चुरा लिया था।